'Vähem' on naljakaim romaan, mida sel aastal loete

Ootasime kuumust, kuid kes teadis, et juuli toob nii värskendava koomiksite vihma? Mitte just palju aastaid tagasi oli suvi tühermaa, kuhu kirjastajad heitsid kuivanud pealkirju, mis nende arvates ei võiks kevade või sügise rohelisse pinnasesse juurduda. Kuid sel kuul on meil juba Matthew Klami „Who Is Rich? ja Joshua Coheni Moving Kings ja Tom Perrotta Proua Fletcher on kohe nurga taga. Kuid kõigepealt mõelge sellele Andrew Sean Greeri läbinisti veetlevale romaanile Vähem .

sinine vesi grill skaneateles menüü

Greer on erakordselt armas kirjanik, kes suudab segada huumorit terava teravusega. Tema raamatud on sageli üles ehitatud mõne nutika edevuse ümber. Võib-olla mäletate tema läbimurret bestsellerit, Max Tivoli pihtimused (2004), mehest, kes vananeb tagurpidi. Tema uus romaan ei jaga seda fantastilist elementi, kuid see on samamoodi hõivatud vananemisega. Avalehtedel on kesknimekirja kirjanik nimega Arthur Less klammerdunud 49-le nagu see oleks vulkaani huul. Ta on oodanud summutatud ootusega, kuni ta arvatakse välja kõigist alla kolmekümne-, alla neljakümne-, alla viiekümneaastaste parimate kirjanike nimekirjast – nad ei koosta ühtegi nimekirja, mis on üle selle. Ja nüüd on ta üsna kindel, et ta on esimene homoseksuaal, kes kunagi vanaks jääb.

[ Seks ja keskealine mees: Matthew Klami 'Kes on rikas?']

See õrnalt pilkane toon peegeldab Lessi suhtumist kõigisse tema nõrkustesse, mis on talle ilmselged, kuid ravimatud. Tema ärevust vananemise pärast on süvendanud lahkuminek oma poiss-sõbrast, kes abiellub noorema mehega. Seistes silmitsi väljavaatega läbida nende pulmad võltsõnne irve seljas, otsustab Less oma kahetsused saata ja põgeneda. Vabalangemisel oma viimaste lootuste purunenud sillalt torkab ta käppadega läbi oma vana posti ja võtab pimesi vastu kõik mitmesugused kutsed, mida ta on saanud kogu maailmast: õpetamisülesannete, retriitide ja ettelugemiste hunnik.

Need kontserdid pakuvad romaani ülesehitust – iga peatüki jaoks on erinev riik –, mis on Lessile väljakutse, kuid tema loojale õnnistuseks. (An väljavõte vähemast ilmus hiljuti New Yorkeris.) Greer on hiilgavalt naljakas ebamugavuse üle, mis ootab ees vähem mainega reisivat kirjanikku. Ulmekonventsioonil peetakse teda ekslikult naiseks. Mehhikos satub ta põrgust pärit paneelile, kellelt küsitakse: Mis tunne on edasi minna, teades, et sa pole geenius, teades, et oled keskpärasus? Ta saabub Itaalias toimuvale auhinnatseremooniale, et avastada, et võitja valivad välja keskkooliõpilased. Millisel jumalal on piisavalt vaba aega, et korraldada see väga eriline alandus, mõtleb ta, et lennutada alaealist romaanikirjanikku üle maailma, et ta saaks seitsmendas mõttes tunda oma väärtuse vähesust?

Kõige lõbusam peatükk leiab aset Saksamaal, kus Less tegutseb väärmulje all, et ta on professor ja räägib soravalt saksa keelt. (Aastaid varem juhendas teda keskkooliõpilasena Yorkville'ist pärit naine. Ta rääkis näiliselt saksa keelt, selgitab Greer, nagu ka seitsmeteistkümneaastane Less oli näiliselt gei. Mõlemal oli fantaasia, kumbki polnud seda teostanud. ) Esimesel päeval oma klassiruumi jõudes teatab Less oma jahmunud saksa õpilastele: Vabandust, ma pean enamiku teist tapma.

Vahet pole. Nad jumaldavad teda.

Nagu ka teie.

Sel ajal, kui Less keerleb ümber maakera – sõidab Marokos kaameli seljas ja on Indias kristlikus retriidis lõksus –, saame rohkem teada selle õrna südamega mehe kohta, kes elab nagu nahata inimene. Tundub, et kõik teised on tavaliste professionaalsete ja romantiliste pettumuste üle elanud ning täiskasvanuea nahkse naha välja töötanud, kuid mitte vähem. Greer kirjutab, et neljakümnendates eluaastates on tal õnnestunud kasvatada vaid õrn enesetunne, mis sarnaneb pehme koorikuga krabi läbipaistva seljatükiga. Ta on jäägitult viisakas, ülitundlik riski suhtes, et kedagi igavleda, ta jääb läbivalt sümpaatseks, kuid elusolemise tragikoomiline äri hakkab talle jõudma.

Greer on homotegelastest varemgi kirjutanud, kuid Less on tema esimene romaan, mis keskendub avalikult homokirjanikule. Muuhulgas annab see õnnetu antikangelane talle võimaluse mõnitada ennast ja vähemusautoritele pandud ootusi. Näiteks konkureeriv romaanikirjanik, kes on peol lõksus, kaldub Lessi poole ja ütleb talle: „Asi pole selles, et sa oled halb kirjanik, vaid selles, et sa oled halb gei. Enne kui Less jõuab sellele mürgisele hinnangule reageerida, jätkab tema sõber: Meie kohus on näidata oma maailmast midagi ilusat. Geimaailm. Kuid oma raamatutes paned tegelased ilma tasu saamata kannatama. See võib kehtida Lessi romaanide kohta, kuid see ei kehti selle kohta, mis lõpuks premeerib Lessi habrast optimismi kõige võluvamal viisil.

Tõepoolest, siin võib oodata isikliku satiiri happelist maitset, seda, kuidas teatud romaanikirjanikud nõuavad oma alter ego trükis nülgimist, kuid Arthur Lessi kujutamisel on ainult nakkav kiindumus. Ükskõik, kas ta ihkab vana armukese järel või hiilib mööda astangut neli lendu ülespoole, lootes oma lukustatud korteri aknast läbi ronida, on see pettumuse komöödia magusaks eliksiiriks destilleeritud. Greeri nii elegantselt teravmeelne jutustus hällib lugu mehest, kes kaotab kõik: oma väljavalitu, kohvri, habeme ja väärikuse.

Kas vaene Less, kelle tema enda toimetaja on liiga ihalikuna tagandanud, peab leppima lõbusa üksindusega? Viiekümneaastaselt mõtiskleb Less uniselt, sa oled sama sümpaatne, kui olla saad.

Pole probleemi. Vähem on meeldivam – isegi rohkem.

Ron Charles on Book Worldi toimetaja ja saatejuht TotallyHipVideoBookReview.com .

Loe rohkem :

Ameerika ärimehe ja süütu Iisraeli koomiline kokkupõrge välismaal

Autor Andrew Sean Greer

Lee Boudreaux. 261 lk 26 dollarit