Piirkonna põliselanik Ari Lennox sõlmis 2015. aastal lepingu Dreamville Recordsiga. (Andre Chung, Livingmax)
Tundub liiga hea olla tagasi kodus, räägib Ari Lennox U Street Music Halli väljamüüdud rahvale ühel hooajaliselt soojal jaanuariõhtul. Saade oli talle selles piirkonnas viies sama mitme kuu jooksul pärast debüüt-EP Pho avaldamist oktoobris. Kuid viimased viis aastat oli ta eemal kohast, mida ta oma koduks nimetas.
Nagu paljud DMV tõusev põlvkond murdelauljad – Grammyle nomineeritud crooner Gallant ja futuristlik vokalist Kelela nende hulgas –, sai Lennox oma suure pausi väljaspool ringkonda. Ta oli just alustanud tööd Charlotte'is Public Storage'is, kui temaga võttis ühendust räppar J. Cole'i ja tema mänedžeri Ibrahim Hamadi asutatud plaadifirma Dreamville Records. See oli hetk, millest pürgivad artistid unistavad: reis Los Angelesse mõneks stuudiosessiooniks koos Cole'iga, kes töötas sel ajal superstaari Rihannaga. Sellegipoolest ta kõhkles.
Ta oli põnevil, kuid samal ajal otsis ta vabandusi oma uue töökoha pärast. . . Olin omamoodi segaduses, ütles Hamad, meenutades nende esimest telefonikõnet.
Ma ei hoolinud sellest tööst, tunnistab 25-aastane Lennox. Tõesti, see oli lennuk. ma saan sellest ikka üle. Ma muutun õhus olles hulluks religioosseks, sest see on minu jaoks nii üleloomulik. See oli mu esimene lend üle pika aja.
Ta sõitis Greyhoundi bussiga tagasi Charlotte'i, et vältida järjekordse lennukisõiduga kaasnevat stressi. See andis talle palju aega järelemõtlemiseks, aga ka muretsemiseks. Ta tundis, et Cole ei tundunud temast vaimustuses, ega olnud kindel, kas ta jättis õige mulje. Hamad oli aga kohe veendunud.
Lennox esineb jaanuaris U Street Music Hallis väljamüüdud rahvale. (Andre Chung Livingmaxi eest)
Lennoxi debüüt-EP Pho ilmus eelmisel aastal. (Andre Chung Livingmaxi eest)
Need paar päeva stuudios, nähes teda kohapeal kirjutamas ja salvestamas, teadsin, et see on midagi muud, ütles Hamad. See on tõsi, toores talent.
Kas vajadusest või juhuslikult lahkuvad paljud selle piirkonna kunstnikud lõpuks New Yorki või Los Angelesesse kõnniteele. R&B-s eelkõige vajadus end mingi kohaga siduda
on praktiliselt olematu; kodulinnad on lihtsalt suuremate lugude joonealused märkused. Sellegipoolest tunneb Lennox suurt uhkust selle üle, et ta on pärit Washingtonist, linnast, kus elasid lauljad nagu Mya ja Amerie, keda Lennox nimetab peamiste mõjutajatena. Ta ütleb, et on au olla pärit sellest, mida ta nimetab Ameerika kõige lahedamaks linnaks, ja tunnustab seda tema karmistamise eest.
D.C. õpetab teile, kuidas sagida. Mäletan, et üritasin siin lauljana populaarne olla – see oli nii raske, ütleb ta U Street Music Halli green roomis. Ma oleksin neis erinevates klubides oma visiitkaarte ja flaiereid jagamas. Siis saaks klubi otsa, tuli põlema ja kõik mu visiitkaardid oleksid põrandal.
Vana, mida iial ei tea, kes klišee vaatab, on osutunud tema elus läbivaks teemaks. See juhtus DJ Komari puhul, kes kohtus Lennoxiga, kui nad olid mõlemad Wilsoni keskkooli õpilased (üks mitmest koolist, kus ta õppis). Enne kui temast sai tema DJ, olid tema esimesed mälestused Lennoxist tema häälest nende 11. klassi muusikaklassis ning temast ja tema lenduritest klubides. Nii juhtus ka siis, kui Dreamville'i räppar Omen komistas oma muusikale Interneti kaudu.
Lennoxi tõus on tunnistus nii visadusest kui ka tehnoloogia käegakatsutavast mõjust. Muusikatööstuses võib Internetist saada kilpkonna ja jänese päriselus. Viiruse levik annab koheseid tulemusi – fännibaas kasvab päevade jooksul hüppeliselt ja mõnel juhul võib tulemuseks olla plaadileping. Kuid paljud kunstnikud, kes sellele meetodile liiga tugevalt toetuvad, leiavad end lühiajalise kuulsusega; viirus ei ole alati elujõuline. Seevastu aeglases ehituses on jätkusuutlikkus. Nii on Lennox leidnud Dreamville'iga ideaalse kodu.
J. Cole võib olla parim näide sellest, milline näeb välja orgaaniline edu Interneti-ajastul. Ta andis välja hulga miksimislinte, mille tulemusel sõlmis ta 2010. aastal lepingu Jay Z's Roc Nationi plaadifirmaga ning kõik tema neli albumit on sellest ajast saadik olnud Billboard 200 edetabelis esikohal.
Nad sisendavad meile, et parim tunne on teha oma südamest lugu, mis juhtub lihtsalt õhku tõusma, ütleb Lennox. See on parim tunne, kui sa ei pinguta selle nimel liiga palju. See on õnnistus. (Andre Chung Livingmaxi eest)
Kuigi Lennox on alles oma karjääri alguses, on ta järginud sarnast teed. Ta hakkas YouTube'i üles laadima kavereid ja hiljem SoundCloudi originaallugusid. Tema kaaned pälvisid tähelepanu, kuid mitte piisavalt tõsiste saadete broneerimiseks. 2013. aastal andis ta välja oma Ariography EP – seitsme looga esitlus tema majesteetlikust häälest ja siirast laulukirjutamisest. See EP jäi lõpuks Omenile kõrva ja inspireeris teda tegema koostööd, mis paneks aluse tema Cole'i tutvustamisele.
Lennox tunnistab, et päeva lõpuks olin lõpetamisele väga lähedal. Hakkasin leppima sellega, et võib-olla minust saab lihtsalt SoundCloudi laulja, ja just siis tuli Dreamville ja päästis mind.
See avameelsus annab edasi tema esitluse kõiki tahke. Tema välimus nii laval kui ka väljaspool on juhuslik ja loomulik, kuigi seal on määratlematu täheomadus, mis paneb ta ruumis silma. Ta on tasakaalukas ja graatsiline; ärevus, millest ta räägib, on pealtvaatajatele nähtamatu. Tema esteetika on alahinnatud tööstuses, mis hindab naise seksuaalsuse glamuurseid versioone.
Inimesed tulevad sisse ja ütlevad neile, et nad peavad superseksikas välja nägema või niimoodi riietuma või niimoodi tantsima, ütleb Hamad. Mõnikord, kui inimesed seda näevad, ei tunne nad seda ära. Nad ei tunne seda inimest. Neid inimesi pole teie igapäevaelus.
Kindlasti mängib Lennoxi loosimisel rolli suhtelisus. Tundub, et muusikas on temaga lihtne ühendust saada ja kui ta on leidnud oma hääle, on ta leidnud julgust olla endast parem versioon. Seksika naise juures on ka muid asju, nagu tema intellekt, see, mida ta räägib, loomulikud kaunid juuksekarvad, mis ta juustest välja tulevad, mida ta esindab.
Üks nendest asjadest, mille eest ta seisab, on võltsimatu enesearmastus ja seda peegeldav muusika tegemine. Tema Pho EP kapseldab naiselikkuse mitmemõõtmelise kogemuse keeles, mis vaheldub profaanse ja poliitiliselt korrektse sensuaalsusega. Ta leidis leevendust Dreamville'i meetodist, mis julgustab selle artiste tegema muusikat, mida nad tahavad teha, mitte seda, mis töötab. Kui Lennoxi kaartidel on diagrammi ülaosa, on see tema enda tingimustel.
Nad sisendavad meile, et parim tunne on teha oma südamest laulu, mis juhtub lihtsalt õhku tõusma, ütleb ta. See on parim tunne, kui sa ei pinguta selle nimel liiga palju. See on õnnistus.
