Bernard Cornwell on andekas ja viljakas ajalooline romaanikirjanik, kes tundub kodune peaaegu igal ajastul, alates Napoleoni sõdadest (Richard Sharpe'i sari) kuni Ameerika revolutsioonini ( Kindlus ), eelajaloo maailma ( Stonehenge ). sisse 1356 , pöörab Cornwell oma tähelepanu Inglismaa ja Prantsusmaa vahel peetud saja-aastasele sõjale vaidlusaluse Prantsuse trooni kontrollimiseks. Selle konkreetne fookus on suuresti unustatud Poitiers' lahing, kus näljased, kurnatud Briti väed alistasid hästi toidetud, hästi puhanud ja arvuliselt paremad Prantsuse sõdurid.
Kuigi aasta 1356 on iseseisev narratiiv, toob see tagasi tuttava Cornwelli tegelase: Hooktoni Thomase, filmi kangelase. Amburi lugu , esimene püha Graali otsinguid käsitlevate romaanide seeriast. Uue romaani avamisel leiab Thomas end taas müstilisest otsingust, seekord mõõgast la Malice, mida Peetrus kasutas väidetavalt Jeesuse kaitsmiseks Ketsemani aias.
See püüdlus annab armatuuri kokkupõrgeteks, seiklusteks ja karvavõrdki põgenemisteks, mille käigus Thomas kohtub mõne vana vaenlasega ja omandab mõned uued. Lõpuks viib tema teekond ta Poitiers'sse, kus kõik romaani elemendid, nii müstilised kui ka muud, saavad kokku keeruka sõjalise kohtumise virtuoosseks taaslooks – osaliselt spekulatiivselt, kuid põhinevad kontrollitavatel faktidel.
Suur osa Cornwelli märkimisväärsest mainest toetub tema lahingutekstide kvaliteedile, mis on erksad, värvikad ja alati veenvad. Tema kirjeldus põllul väljaspool Poitiersit juhtunu pole erand. Nagu alati, tabab Cornwell täpselt ja otsekoheselt käest-kätte võitluse olemust – haisu, segadust, kohutavat jõhkrust. Veelgi enam, ta kehtestab teatud sidususe sellele, mis pidi olema täiesti kaootiline kogemus. Nagu hea sõjaajaloolane, näitab ta meile sündmust erinevatest vaatenurkadest, jagades lahingu osadeks, võttes arvesse kõiki olulisi tegureid. Geograafilised üksikasjad, ad hoc taktikalised otsused ning vibulaskjate, jalameeste ja ratturite arvutuslik kasutamine on kõik põhjaliku ja kaalutletud vaatluse all. Samal ajal eraldab ta need elemendid, mis kokkuvõttes andsid Briti ebatõenäolise võidu: ühe kolmandiku Prantsuse vägede seletamatu taganemine, laastav Briti ratsaväe pealetung, Prantsuse pataljonide kõhklev paigutamine ja – mis kõige olulisem – distsipliini, millega Briti sõdurid hoidsid liini suurema ja paremini varustatud vaenlase vastu. Tulemuseks on elav ja juurdepääsetav ülevaade Euroopa ajaloo kaugest hetkest – raamat, milles Cornwelli kui õpetlase ja jutuvestja anded saavad suurejooneliselt kokku.
Sheehan on raamatu 'At the Foot of the Story Tree: An Enquiry to the Fiction of Peter Straub' autor.
Bernard Cornwell 1356. (Harper) 1356
Bernard Cornwelli poolt
Harper. 417 lk 28,99 dollarit
