Päikesekarjatamine ühendab New Yorgis põllumajanduse ja kliimaarukad ressursid

Edwin J. Viera edastusversioon New York News Connectionile. Aruandlus The Riveri/Solutionsi ajakirjanduse/avalike uudisteteenistuste koostööle.






See algab nii: talunik ja põllumajanduse majandusteadlane astuvad baari.



Kuna Greater Ithaca on see, mis see on, on baar Brooktoni turg, väike maapood, kus kõrtsis on kraanil kaks tosinat käsitööpruuli, hommikusöögivõileibades on uhkelt kohalikud munad ning hulgaliselt värskeid toiduaineid kohalikelt talunikelt ja tootjatelt. Ideaalne koht põllumajandusrevolutsiooni koorumiseks.

Aasta oli 2019 ja talunik Caleb Scott märkas üle toa Cornelli professorit Todd Schmiti. Scott otsustas, et on õige aeg istuda ta maha õlut jooma ja vestelda lambakasvatajate ühistu organiseerimisest, et töötada koos päikeseenergia arendajatega.



'Ma teadsin, et ta töötab selles valdkonnas. Ma lihtsalt esitasin talle selle idee. Ma ütlesin: 'Vaata, see peab tõesti juhtuma' ja ta ütles: 'Teeme ära', 'ütleb Scott.

Smith juhib nüüd kolmeaastane 500 000 dollari suurune projekt, mida rahastavad Cornell ja USDA , et uurida päikesekarjatamisele keskendunud talunikele kuuluva äriühistu potentsiaalseid majanduslikke võimalusi. Scott on ettevõtte asepresident American Solar Grazing Association (ASGA) , mittetulundusühing, mis on pühendunud alles äsja tekkiva päikesekarjatamistööstuse toetamisele ja professionaalsemaks muutmisele. Koos väikese, kuid kasvava farmide ja taastuvenergia pooldajate meeskonnaga töötavad nad selle nimel, et kogu kirdeosas asetada lambad päikesepaneelide alla, et tõestada 'põllumajanduse' võimsust: kasvav valdkond, mis ühendab taastuvenergia arendamise talutootmisega. kasu nii tööstustele kui ka kohalikele kogukondadele ja ökosüsteemidele.

'Riigil on väga agressiivsed taastuvenergia eesmärgid, millest nad püüavad päikeseenergiaga palju ära teha. Ja ausalt öeldes pole osariigis piisavalt lambaid, et seda kõike karjatada, ”ütleb Schmit. 'See on reaalne kasvuvõimalus osariigi suhteliselt väikeses põllumajandustootmissektoris.'



Eesolevad väljakutsed on järsud ja nii põllumeeste kui ka energiaarendajate õppimiskõver on samuti järsk. Kuid agrovoltaikute potentsiaalsed hüved ulatuvad palju kaugemale kui alumine rida. Advokaadid tahavad teha enamat kui lihtsalt hunnik lambaid päikesepaneelide alla karjatama ajada. Neil on palju suurem nägemus.

Nad tahavad New Yorgi farmi uuesti õitsema panna.

Asukoha päikeseenergia: nullsumma mängust kaugemale

New Yorgi 2019. aasta kliimaseadus, Climate Leadership and Community Protection Act, seadis ambitsioonika energiaeesmärgi: täielikult heitkogustevaba elektrivõrk aastaks 2040. Praegu pärineb New Yorgi elektrienergiast umbes pool fossiilgaasi tehastest ja suurem osa ülejäänutest saadakse. jagatud hüdroenergia ja tuumaenergia vahel. Päike ja tuul moodustavad vaid umbes 6 protsenti. Eesmärgi saavutamiseks peab New York ehitama palju uusi energiaprojekte ja seda kiiresti.

Seetõttu töötavad riigi poliitikakujundajad taastuvenergia asukoha määramise protsessi kiirendamise nimel. Samal ajal langeb päikeseenergia ehitamise hind järsult, muutes New Yorgi taastuvenergia kullapalavikuks.

Ideaalne päikeseenergia koht on tasane või õrna lõunapoolse kallakuga, kindlal pinnasel, kõrgest taimestikust puhastatud, hea juurdepääsuga teedele, ülekandeinfrastruktuuri lähedal ega ole koduks tundlikule looduslikule ökosüsteemile. Suure osa New Yorgi osariigi osariigi osariigist tähendab see põllumaad, eriti suurte kommunaalettevõtete projektide paigutamiseks, mis on vajalikud osariigi kasvuhoonegaaside heitkoguste eesmärkide tõeliseks vähendamiseks.

ny State fair Chevy Court 2018

„Katleme rajatiste ühendamist mõne üsna suurte ülekandeliinidega, mis nõuavad teatud ulatust, et muuta projektid majanduslikult elujõuliseks, ja enamikul juhtudel saame seda teha ainult põllumaal,” ütleb Kevin Campbell. New Yorgis tegevust laiendava rahvusvahelise energiaettevõtte EDF Renewables vanemarendusjuht.

Kuna New York on kiirendanud üleminekut fossiilkütustelt süsinikdioksiidivabale energiale, on roheliste talupõldude väljavaade päikesepaneelidest võrsunud paljudes osariigi osariikide kogukondades vastuoluliseks muutunud. Copake'i maapiirkondades, kus Hecate Energy soovib ehitada 60-megavatise võimsusega päikeseenergiafarmi, millest suur osa on olemasoleval põllumaal, naaber-naabrite vastu võitlemine päikeseenergia üle on muutunud kohtuasjaks osariigi taastuvenergia asukohanõukogu vastu. Päikeseenergia vastased kogu osariigis muretsevad esmaklassilise põllumajandusmaa kaotamise pärast, mis on juba praegu surve all elamurajoonide arendamiseks, energia tootmiseks.

Põllumajanduse lubadus on, et taastuvenergia maakasutus ei ole nullsumma mäng. Üks koht võib toetada nii energiatootmist kui ka edukat põllumajanduslikku kasutust – ja kui olemasolevad maisi ja soja monokultuurid asendatakse päikesepaneelide ja lammastega, võib kahekordne kasutamine luua uue elupaiga metsloomadele, nagu tolmeldajad ja rohumaa linnud. Karjased saavad mulla tervise parandamiseks ja süsiniku sidumiseks kasutada regeneratiivseid põllumajandustehnikaid ja rotatsioonikarjatamist, mis võib potentsiaalselt parandada maad tulevaste põllumajandusettevõtete jaoks.

'Minu jaoks pole midagi tänuväärsemat või ilusamat kui välja jalutada ja näha ilusate siniste päikesepaneelide merd, mille all sajad lambad rõõmsalt karjatavad,' ütleb Scott. Kui ta kirjeldab täielikult töötavat päikesekarjatamisala, muutub tema hääl peaaegu evangeelseks. “Lambad armastavad katet ja tuulekaitset, mida paneelid pakuvad. Nad on vihmast väljas. Nad õitsevad. Väikesed talled, põrgatavad üleni. Metslilled kõikjal, rotatsioonikarjatamise tõttu. Panen nendele kohtadele mesitarusid ja mesilased õitsevad. Me suurendame tolmeldajaid. Toome mee maalt ära. See on tõesti, tõesti, väga ilus. ”

See on New Yorgi jaoks suurepärane visioon. Kuid on probleem: lambaid pole piisavalt.

Lammaste loendamine

Paar sajandit tagasi oli New Yorgi osariigis lambaid rohkem kui inimesi. 1800. aastate alguses sõltusid kirdeosa villavabrikud peamiselt kohalikust pakkumisest ja kõrge villahinna tõttu astusid põllumehed nõudlust rahuldama. Vastavalt LG Connori 1921. aasta Ameerika lambatööstuse ajalugu , oli vill 1830. aastatel nii tulus, et paljud talupidajad nihkusid piimanduselt villakasvatuse karjadele. Connor kirjutab, et 1837. aastaks oli USA-s umbes 18 miljonit lammast. Veerand neist asus New Yorgis, kus elas tol ajal umbes kaks miljonit inimest.

N ew York on nüüd koduks vaid umbes 79 000 lambale . Taastuvenergia hetke ärakasutamiseks peab selle kari kasvama ja New York pole üksi. 'Ma just rääkisin ühe arendajaga ja ta ütles mulle: 'Terve Georgia osariigis pole piisavalt lambaid, et meie saitide eest hoolitseda,' räägib Scott.

Probleemiks on ka piirkonna keskmise talu suurus. Tüüpiline New Yorgi lambakasvataja, ütleb Schmit, on harrastaja või mõne muu tootmisega tegelev talunik, kellel on võib-olla 10 või 20 aretusutte. Mitmesaja aakri suurune päikeseenergiaala võib taimestiku kontrolli all hoidmiseks vajada kümme korda rohkem lambaid. Kuni New Yorgi lambakasvatus ei suuda nõudluse rahuldamiseks kasvada, peavad väiketalunikud läbirääkimiste pidamiseks ühinema.

'Arendajad ei taha tegeleda 10 või 20 taluga, et kogu oma alad karjatada, kui nad saavad rääkida ühe ettevõttega, kes võib neid erinevaid talusid esindada,' ütleb Schmit. Päikeseenergiaga karjatamise ühistu võiks aidata ka kõige väiksematel põllumeestel seadmeid jagada või põllumajandusettevõtte ülesandeid kohtade vahel tõhusamalt jagada.

Arendaja vaatenurgast ei ole lammaste karjatamine põllumehele teene – see on vajalik teenus, mille puhul on sõlmitud seaduslik leping. Päikeseenergiaga karjatamine muudab maale juurdepääsu ökonoomika, muutes põllumeeste jaoks tavaliselt kuluks tuluallika. Päikesepaneelid vajavad igal juhul niitmist: ilma pideva hoolduseta, mida tavaliselt teevad palgatud maastikukujundajad süsinikku eristavate muruniidukite ja umbrohupuhastajatega, kasvavad päikesepaneelid kiiresti taimestikuga, mis heidab paneelidele varju ja muudab massiividele juurdepääsu raskeks.

Mõistlikkus kasutada puhta energia tootmiseks kavandatud projektis kõrge süsinikusisaldusega masinate asemel madala tehnoloogiaga lambaid, räägib enda eest. Kuid lammaste kasutamisel traktorite asemel on ka teisi eeliseid, ütleb Scott. Kunagine maastikukujundaja, töötas ta päikeseenergia aladel masinatega enne päikesekarjatamist.

'Ma jäin seadmed kinni, see oli lihtsalt katastroof,' ütleb ta. 'Me tegime paneelide all rohtu, mis võttis 10 aakri kohta 100 töötundi. See oli hullumeelne. Töövõtjad, kes tegid kõik platsi taastamistööd, jätsid kõikjale roopad. Nad jätsid maha tohutud kivid, millele sa oma niidukitega pihta said, puukännud. Ma ütlesin: 'Tead, mul on kodus lambad, nad teeksid palju paremini tööd.'

Ewe-ge võimalused

New Yorgi lambakasvatuse ökonoomika on alates 1800. aastate õitseajast teinud kõva pöörde. Kuid väljavaade saada päikeseenergia arendajatelt oma loomade karjatamise eest palka, võib lambakasvatuse majanduse täielikult muuta, väidavad advokaadid, muutes selle tagaaiapoolsest projektist elujõuliseks ettevõtteks.

'USA-s pole lambakasvatus eriti hoogu läinud, sest see pole olnud tulus ettevõtmine,' ütleb Scott. 'Kuid nüüd, kui on võimalus pakkuda teenust lammaste söötmise kaudu, muudab see lambakasvatuse üha enam üheks tulusamaks loomakasvatusturuks, mis on skaleeritav.'

Taastõusev lambakasvatus avaks põllumeestele ka muid võimalusi. Praegu pärineb enam kui pool USA-s tarbitavast lambalihast Austraaliast ja Uus-Meremaalt ning suurem osa USA lambalihast pärineb suurematest farmidest Mississippist läänes. Liha lendamine tuhandete miilide kaugusel toob kaasa kõrge süsinikdioksiidi maksumuse ja kohalike põllumeeste jaoks kasutamata võimaluse. See ei tulene kohaliku nõudluse puudumisest: USDA andmetel , 'Kirdeosa, kus on palju Lähis-Ida, Kariibi mere ja Aafrika tarbijaid, on lambalihatoodete peamine turg.'
Üks New Yorgi lambakasvatuse takistus on kohalike lihatöötlemisrajatiste tõsine puudus. Kui kohapeal kasvatatud lambaliha peaks kunagi kirdeosas tõeliselt tagasi tulema, on see probleem, mis tuleb lahendada – võimalik, et ühistu abiga, ütleb Schmit, mis võib aidata anda väiketalunikele mastaabisäästu, mida nad vajavad. võistlevad protsessori aja pärast.

Kuid sama pakiline on ka maa küsimus. Ilma juurdepääsuta esmaklassilisele põllumaale, mida saab tavaliselt saada ainult perekonna pärandi või tasulise liisingu kaudu, on paljudel põllumeestel raskusi tööstusesse sisse murda või hobist elujõuliseks ettevõtteks kasvatada. See on terav probleem noorematele ja esimese põlvkonna põllumeestele ning sisserändajatele, kes on võib-olla lihvinud põllumajandusettevõtte juhtimise oskusi, kuid kellel puudub stardikapital.

EDF Renewablesil on juba edukas projekt, mis on aidanud Kanadas Ottawa lähedal 200 aakri suurusel maa-alal asuda noorel talupaaril. Põllumajandustootjad Chris Moore ja Lyndsey Smith on alates 2017. aastast sellel alal pidanud mitmesajast koosnevat uttekarja ja nende tallesid ning päikesekarjatamine. andis neile elutähtsa sissetuleku, võimaldades samal ajal oma karja kasvatada .

«Nad toovad oma uted kevadel platsile, lambavad platsil. Mais, juunis ja juulis on tallepoegi kõikjal,” räägib Campbell. 'See toimis suurepäraselt meie jaoks, see toimib suurepäraselt nende jaoks ja meile meeldiks see edu New Yorgi osariiki tuua.'

Vaadates tulevikku

Agrivoltaics on alles lapsekingades. Praktikud üle kogu riigi töötavad välja erinevaid koostöömudeleid põllumeeste ja energiaarendajate vahel ning alles jääb näha, kas välja kujuneb kõige mõttekam.

ootan endiselt maksutagastust

Mõned päikeseenergia arendajad on hakanud palkama karjaseid palgatöötajatena, et majasiseseid karju hallata, ütleb ASGA tegevdirektor ja kaasasutaja Lexie Hain, lambakasvataja, kes karjatab 40 aakri suurust päikeseenergia ala Finger Lakesi linnas Newfieldis. Teistes kohtades on keskkonna taastamise ettevõtted sisenemas loomakasvatusega tegelevasse Minnesota Native Landscapesi, mis on spetsialiseerunud ökoloogilisele alade haldamisele ning pakub päikeseenergia ettevõtetele karjatamisteenuseid ja tolmeldajate elupaikade plaane.

Hain näeb ASGA rollina areneva valdkonna professionaalsemaks muutmisel ja teadmiste arendamise aitamist. Organisatsioon aitab hankida ressursse põllumajandustootjatele, kes soovivad osaleda päikesekarjatamises, nagu karjatajatele mõeldud standardne taimestiku haldamise leping, ja tolmeldajasõbralik seemnesegu 'Fuzz and Buzz', mis on välja töötatud koostöös Pennsylvania seemneettevõttega.
'Me oleme need, kes vaatavad seda omamoodi linnulennult, sellelt makrotasandilt,' ütleb Hain. „ASGA keskendub suurel määral teavitamisele, selle valdkonna ülesehitamisele ja selle professionaalsemaks muutmisele – kui inimesed tahavad sellega tegeleda, et aidata neil aru saada, millised on sammud? Mis tööriistad on?'

Judy Anderson, direktor Kinderhookil põhinev looduskaitsealane nõustamispraktika Community Consultants ja endine Columbia Land Conservancy tegevdirektor on mures selle pärast, et taastuvate energiaallikate ehitamise ja põllumajanduse tööstuse käivitamise kiirustades võivad arendajad ja põllumehed kasutamata jätta võimalusi arendada teisi päikesekarjatamise ja kahesuguse kasutamise vorme. Maapealse päikesepaneeli tüüpiline disain on lammastele sõbralikum kui enamikule teistele kariloomadele, kuid on olemas viise, kuidas kujundada kõrgendatud paneelidega massiive, mis võimaldavad suuremaid loomi, nagu lehmad ja hobused. Saidi saab kujundada nii, et traktorid saaksid paneelide vahel töötada, võimaldades erinevat tüüpi kattekultuure. Seda tüüpi valikutel võib olla suur mõju New Yorgi põllumajandustavale aastakümneteks ja laiemalt ka New Yorgi põllumajanduse tulevikule.

„Me ei saa loota lihtsalt lammastele. Peame turgu mitmekesistama ja põllumajandust mitmekesistama, sest võtame nende rajatistega kohustuse järgmiseks 25, 30, 50 aastaks, ”ütleb Anderson. 'Kuidas me neid kujundame, et võimaldada põllumajanduse paindlikkust?'

Põllumajanduse vastu huvi tundvad arendajad otsivad ka võimalusi, kuidas aidata rohkematel põllumeestel pardale pääseda. Finger Lakesi külas Mount Morrises, kus EDF Renewables ehitab suurt päikeseenergia pluss hoiustamise projekti, on ettevõte teinud koostööd ASGA ja kohaliku majandusarengu grupiga Letchworth Gateway Villages, et uurida võimalusi kohaliku lambaliha ja mee turustamiseks. EDF uurib ka viise, kuidas teha koostööd Schmitiga Cornelli koostööuuringus ja teisi kahesuguse kasutuse vorme päikeseenergia kohtades, nagu lavendli kasvatamine või küülikute ja kanade karjatamine.
'Me saame jagada seda teavet oma kogukondadega üle kogu osariigi, sest suur osa sellest on kopeeritav,' ütleb EDF-i kogukonnasuhete juht Haylee Ferington. 'See on selle vestluse laiendamine. Ma arvan, et arendajatel ei ole kõigile vastuseid, kuid ma ei usu, et ka põllumeestel on. Peame tooma ruumi võimalikult palju inimesi selle üle järele mõtlema.

Tagasi Maale

Igaüks agrovoltaika maailmas mõistab üha enam vajadust teha koostööd, ette planeerida ning arendada rohkem teadmisi ja parimaid tavasid. Ühte äriliiki teise ettevõtte vajadustega kohandades on väljakutseid, kuid kahel lapsekingades oleval tööstusharul pole sageli võimalust sümbiootiliselt areneda. Jätkusuutlik pikaajaline kasv sõltub selle õigeaegsest saavutamisest.

Põllumeestele, nagu Scott, tundub kasv taastumisena. Nagu paljud New Yorgi loomakasvatajad, tunneb Scott põlvkondadevahelist leina talude kaotuse pärast, mis kajab väljapoole bilansi. Seitsmenda põlvkonna piimakarjakasvatajate järglane Scott oli 80ndatel oma pere farmi kokkuvarisemise kõrval. Põllumajanduses näeb ta New Yorgi farmeritel lootust kaotatu tagasi saada.

'See oli päris traumeeriv kaotada oma pere maa ja kaotada oma loomad, sest piima hind langes,' ütleb Scott. „Ma olin tol ajal alles väike laps, aga sa mäletad seda värki siiani. Nüüd on mul võimalus tööstuses kasvada. Usun tõesti, et see muudab paljude põllumeeste elu põhjalikult.

Lissa Harris kirjutas selle jaoks Jõgi .



Edwin Viera

Edwin on reporter ja produtsent Põhja-Tonawandas, New Yorgis. Temast on varem teatatud Niagara Gazette'is ja Ithaca Timesis. Edwin alustas varakult raadiopraktikat NPR Buffalo sidusettevõtte WBFO-88.7FM jaoks. 2018. aastal lõpetas ta SUNY Buffalo osariigi kolledži bakalaureusekraadiga. ajakirjanduse erialal ja 2022. aastal lõpetas Syracuse ülikooli magistrikraadiga. kommunikatsioonis.

<
Soovitatav