Cuomo administratsioon on kümne aasta jooksul kohaldanud riigi keskkonnaõigust kitsalt paari Finger Lakesi tööstusprojekti suhtes viisil, mis soodustab nende osariigiväliseid omanikke nende arvelt, kes saavad kõige tõenäolisemalt kahju.
Kaart näitab Cargilli kaevandamisplaane aastateks 2022–2023.
Aastal 2003 lisas osariik Cargilli põhjapoolsetele varudele rohkem kui 5000 aakrit. Kuberner George Pataki administratsioon ei nõudnud EIS-i, mis oleks võimaldanud avalikkusel reservaatide geoloogiat piiluda ja võimaliku riski kohta oma järeldusi teha.
Aasta varem esitas Ithaca geoloog William Hecht teabevabaduse seaduse (FOIL) taotluse kaevanduse üksikasjalike seismiliste ja geoloogiliste andmete saamiseks. Kuud hiljem soovitas DECi kõrgeim haldusõiguse kohtunik täita suur osa sellest, mida Hecht oli taotlenud.
Kuid Cargill jätkas taotluse vaidlustamist, väites, et teatud dokumendid on ärisaladused. Lõpuks kaotas Hecht kolm aastat kestnud FOIL-lahingu 2005. aastal, kui oli DEC-i abivolinik tühistas pealiku ALJ .
Rühm PUHASTA (Cayuga Lake Environmental Action Now) ja teised on sellest ajast peale kurtnud andmete läbipaistvuse puudumise üle.
Nende mure saavutas haripunkti 2016. aastal, kui DEC andis Cargillile loa ehitada Lansingis Ridge Roadile ventilatsioonišahti – jällegi ilma EIS-ita.
Paljud pidasid uut šahti põhjapoolsete varude kaevandamiseks kriitilise tähtsusega. Föderaalreeglid nõuavad, et kaevurid saaksid evakueeruda ühe tunni jooksul. Ilma uue šahtita ei oleks kaevuritel aega põgeneda teatud põhjaosadest olemasolevate šahtide kaudu.
CLEAN ja Ithaca, Ulyssese, Union Springsi ja teised omavalitsused, sealhulgas Hecht, hiljem kaebas Cargilli kohtusse ja DEC EIS-i mittenõudmise eest. Samuti väitsid nad, et agentuur oli oma šahtiprojekti keskkonnaanalüüsi ebaseaduslikult segmenteerinud.
2012. aastal omandatud šahtikoht asus soolakaevandusest rohkem kui miili kaugusel, nii et Cargill vajas võimalust nende ühendamiseks. Ta taotles luba kaevandada 150 aakri suurune kitsas, miili pikkune riba kaevandusest kuni omandatud kinnistuni.
DEC andis loa riba kaevandamiseks 2015. aastal – ilma EIS-ita – pärast seda, kui ta oli projekti agentuuri avalikus teatebülletäänis ebatäpselt reklaaminud, märkides: selle ettepanekuga ei kaasne pinnaehitust.
Mõni päev pärast seda, kui 150 aakri suuruse projekti võimalike väljakutsete aegumistähtaeg lõppes, taotles Cargill šahti jaoks luba, väites, et see on kaevandamisega mitteseotud väljapääsu ja ventilatsiooni jaoks.
Osariigi seadused takistavad keskkonnaanalüüside segmenteerimist, kuid ei keela seda kindlalt igal juhul.
